ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ

Эстонцы (самоназвание ээстласед) – основное население Эстонской Республики (столица - г. Таллинн). Также живут в Швеции, США, Канаде, Австралии и других странах. Общая численность в мире – примерно 1.100.000 чел., из них в РФ живут 17.875 чел. (2010).

До XVIII – XIX вв. эстонцы называли себя «маарахвас», что означало «народ своей земли» (то есть занимающийся земледелием). Термин «эсты» («aesti») заимствован из латинского языка. Антропологически эстонцы относятся к восточно-балтийской и нордической расам и переходным типам между ними. Их предки – прибалтийско-финские племена охотников и рыболовов – появились на территории Эстонии с востока, вероятно, с середины III тыс. до н. э. и ассимилировали с местным населением. В конце III тыс. до н. э. в Прибалтику с юга проникли предки балтийских племен, знакомые с начатками земледелия и скотоводства. Во второй половине I – начале II тыс. н. э. племенные группировки постепенно сменились территориальными и началось формирование эстонской народности. В 1030 г. Ярослав Мудрый построил крепость Юрьев (ныне – г. Тарту). С этим обстоятельством связывают сложение этнографической группы «сету» – православных эстонцев, говорящих на южном эстонском диалекте, но по облику и по своей духовной и материальной культуре очень близких к русскому народу. В начале XIII в. завершился процесс формирования эстонской народности. В XIX в. из-за малоземелья многие эстонцы переехали на малоосвоенные земли Сибири, Северного Кавказа, Крыма и Дальнего Востока. В итоге к 1917 г. по всей России было основано более 300 эстонских поселений. Кроме перечисленных регионов, крупные эстонские общины возникли в окрестностях Петербурга, Пскова, Новгорода и др. Эстонское независимое государство было создано в ходе революционных событий 1917-1919 гг. в России и Освободительной войны (1918-1919 гг.). В 1940 г. Эстония вошла в состав СССР, в 1990 г. стала независимым государством, в 1991 г. принята в Организацию Объединенных Наций (ООН), а в 2004 г. стала членом Европейского Союза (ЕС) и НАТО (военный блок).

В «Сведениях о национальностях, населяющих КБАО по переписи 1926 года» были указаны два эстонца [12]. В статистических данных Всесоюзных переписей населения 1939 г. на территории Кабардино-Балкарии зарегистрированы 47 эстонцев, 1959 г. – о количестве эстонцев, проживавших на территории республики, сведений нет. По официальным данным Всесоюзных переписей населения в республике проживали в 1970 г. – 72, 1979 г. – 77, 1989 г. – 73, Всероссийских переписей 2002 г. – 44, 2010 г. – 33 эстонца [7]. Основная часть эстонцев Кабардино-Балкарии переселилась из Сибири. Среди них есть бизнесмены, психологи, служащие и др.