Религия

Верующие осетины – в основном православные христиане, но есть и мусульмане, исповедующие ислам суннитского толка.

В VI в. среди осетин начало распространяться христианство сначала из Византии, а затем из Грузии, особенно в период правления царицы Тамары (1184-1213). Следующий период распространения христианства среди осетин относится к ХVIII – ХIХ вв. и связан с деятельностью русских миссионеров. Ислам к осетинам проник из Кабарды в ХVII-ХVIII вв. и получил распространение в основном среди знати. И христианство, и ислам существовали в условиях сохранения традиционных верований осетин: веры в духов, культа предков и т. д. На нынешнем этапе религия осетин представляет собой сложную систему мировоззрения и культов, в основе которой лежит древнейшая осетинская мифология, характеризующаяся наличием единого Бога (Хуыцау). В народном календаре значатся праздники, отмечаемые в честь Великого Бога и большинства святых, которые сопровождаются молитвенными пиршествами (куывд) и жертвоприношениями, зачастую проводящимися у посвящённых им святилищ (дзуар). Таковыми могут быть как определенные культовые сооружения, так и священные рощи, горы, пещеры, развалины древних часовен и церквей. В повседневной практике сохраняются древние языческие святилища, «мужские» и «женские» ритуальные постройки, куда лицам противоположного пола вход запрещен.